Pongal O pongal !
Pongal O pongal !
C’est par ce cri qu’on se salue pour marquer la fête la plus populaire en Inde du Sud, particulièrement au Tamil Nadu.
Célébrée à la mi-janvier, elle correspond à une nouvelle période du calendrier Hindou. Elle vient au moment de la récolte du riz, des céréales, de la canne à sucre, du curcuma, etc… autant de produits essentiels dans l’alimentation rurale.
Et, puisque nous sommes en Inde, l’événement a aussi une signification religieuse profonde.
La fête dure quatre jours et obéit à un rituel très précis.
kolam
14 Janvier, premier jour : "Bhogi Pongal"
Toujours fixé au mi Janvier, le premier jour est connu sous le nom de "Bhogi Pongal". C’est un jour pour rassembler la famille et pour célébrer le Dieu Indra, dieu des nuages et des pluies qui feront les bonnes récoltes.
Tout commence bien avant le lever du soleil. L’usage veut que, devant la maison, chaque famille fasse un grand feu de toutes les affaires inutiles. Tissus, bois et matières plastiques brûlés répandent une fumée acre caractéristique dans toute la ville. La communauté familiale se retrouve autour du feu. Les enfants tapent sur des sortes de tambourins tendus de peau de buffle et entonnent des chants traditionnels. Chacun fait ainsi un geste symbolique de purification en se débarrassant de choses hors d’usage pour se préparer à une nouvelle étape. Symboliquement le feu doit nous garder au chaud pour cette dernière étape de l’hiver.
Pongal, le feu
Il
est temps ensuite de nettoyer la maison de fond en comble afin que tout brille.
Cette grande toilette va s’achever en réalisant
sur le seuil un dessin symbolique
et traditionnel nommé « Kolam ». Avec une
merveilleuse dextérité, les femmes répandent la farine de riz colorée. Dans une
variation infinie de formes et de couleurs cet art exprime autant l’imagination
que la personnalité de chaque auteur. Au milieu du dessin des fleurs jaunes de
potiron sont traditionnellement plantées dans des boules de bouse de vache.
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Pongal : kolam
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Pongal : kolam
La fête de Pongal, normalement attachée à un jour férié
national, est l’occasion de se précipiter sur les bonnes affaires commerciales afin de renouveler sa garde-robe.
C’est dire que les boutiques et les grands magasins connaissent une activité fiévreuse en cette période.
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Pongal : bus
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Pongal : circulation
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Pongal : magasin
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Pongal kolam
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15 Janvier, deuxième jour : « Surya Pongal »
Le deuxième jour de Pongal
est dédié au dieu soleil, Surya. Il rend hommage aux produits que la nature
nous donne généreusement.
Dans une poterie de terre décorée et posée sur le feu, les femmes font bouillir le riz fraîchement moissonné dans le lait. Le mélange mousseux doit déborder généreusement du pot, signe de l’abondance des récoltes. Pongal tire son nom de ce « bouillonnement qui déborde ».
Un plant de curcuma est noué autour du pot pour être offert symboliquement au dieu soleil. Il est installé devant des bâtons de canne à sucre et à côté d’un plat rempli de bananes et de noix de coco.
Ensuite chacun peut aller revêtir les vêtements traditionnels et se rendre au temple pour le culte (Puja)
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Pongal : pot
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Pongal : pot
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Partout des petites échoppes proposent de la canne à sucre. La longue tige est ébarbée devant vous et coupée en petits tronçons. La déguster requiert une certaine technique. Il faut d’abord ôter l’écorce. Faute de couteau, c’est avec les dents qu’il faut se débrouiller … Ensuite, il suffit de croquer des petits morceaux de chair pulpeuse et les mâcher consciencieusement pour qu’un sirop délicieux coule dans la bouche. Pongal : canne à sucre
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Pongal : canne à sucre
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A la maison, la mère de famille s’active à préparer toutes sortes de plats traditionnels et de douceurs. Chacune a ses spécialités et ses secrets pour régaler toute la famille.
Voici l’une des recettes les plus prisées :
Recette du Sarkarai Pongal
Pongal : recette du sarkarai.
Ingrédients
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- 1 tasse 1/2 de riz nouvellement
moissonné
- 1/4 tasse de lentille Moong *
- 15 noix de cajou
- 10 amandes
- 30 raisins secs
- 1/4 de cuillère à café de poudre de Nutrieg *
- 1 tasse 1/2 de sucre de canne en poudre
- 1/4 cuillère à café de safran (écrasé).
- 1 cuillère à café de poudre de
cardamome
- 2 cuillers à soupe de ghee (beurre clarifié)
* à trouver dans une épicerie indienne
Méthode.
1) Piller les amandes et les noix de
cajou.
2) Nettoyer les raisins secs.
3) Verser le lait dans le pot de terre
appelé « Pongapani » ( à
défaut une cocotte fera l ‘affaire ) et le placer sur le feu.
4) Quand le lait commence à bouillir pour
ajouter le riz et les lentilles. Dès que le riz et les lentilles sont cuits,
ajouter le sucre de canne et le beurre clarifié.
5) Laisser cuire sur feu moyen pendant un
petit moment, puis ajouter les amandes et les noix de cajou pilées, le safran,
la poudre de « nutrieg » et la cardamome.
6) Ajouter les raisins secs.
7) Amener à une ou deux bonnes
ébullitions.
(traduction effectuée par mes soins… et
donc sous réserve ….. !!! )
Pongal kolam
16 Janvier, troisième jour
: « Mattu Pongal »
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Ce jour est consacré au bétail dont le
rôle est si important pour les récoltes. Une
légende raconte que, ce jour là, le dieu Shiva demanda à son taureau "Basava"
(ou «Nandi») de se rendre sur terre pour demander aux hommes de prendre un
bain et un massage aux huiles chaque jour et de manger une fois par mois.
Distrait, le taureau annonça aux mortels qu’ils devaient manger chaque jour
et prendre un bain une fois par mois. Exaspéré par cette erreur, Shiva maudit
Basava et le condamna à vivre éternellement sur la
terre. Là, il aurait à aider les hommes à labourer les champs pour produire
une nourriture plus abondante. Pour
ce jour de Pongal, le bétail est soigneusement
nettoyé. Les cornes des vaches sont peintes et ornées d’un capuchon en métal.
Les animaux sont ornés de fleurs et d’épis de maïs. |
Pongal : vache décorée
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1Nandi décoré
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Pongal_ : kolam
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17 Janvier, quatrième jour : "Kannum Pongal"
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Ce quatrième jour, on se déplace pour rendre visite aux membres de la famille. Les plus jeunes rendent hommage aux aînés, les anciens les remercient en leur donnant quelques pièces de monnaie. |
19_pongal_jeunes_indiens
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